เนื้อหา
การแตกหักเป็นพิษโลกของเรา (Justin Sullivan / Getty Images / Getty Images)
ชายคนหนึ่งถือเปลวไฟที่ใช้แล้วทิ้งอย่างระมัดระวังภายใต้ก๊อกน้ำหยด เขายังคงกระสับกระส่ายราวกับว่าเขาพร้อมที่จะกระโดดกลับในเวลาใดก็ได้ แต่ยังคงถือเปลวไฟให้ใกล้ที่สุดกับก๊อกน้ำหยด มีช่วงเวลาที่ตึงเครียดเมื่อการไหลของน้ำเพิ่มขึ้นและตั้งตรงและนิ่งเหมือนรูปปั้น ทันใดนั้นทั้งฉากก็ระเบิดเป็นประกายไฟสีส้ม มือของเขาลดถอยลงเหมือนก้อนเมฆที่กองไฟกระพือกลืนลงไปและหายไปในเสี้ยววินาที เมื่อไฟลุกไหม้และปิดก๊อกน้ำป้ายก็หายไปจากมุมมองโดยที่มันอ่านว่า "อย่าดื่มน้ำ" ยินดีต้อนรับสู่โลกแห่งการแยกส่วน
การแยกส่วนคืออะไร
การแยกเป็นวิธีการสกัดก๊าซธรรมชาติที่ติดอยู่ใต้ดินลึกที่เก็บอยู่ในหินดินดาน หินเหล่านี้มีก๊าซธรรมชาติติดอยู่ในชั้นตะกอนซึ่งสามารถใช้เป็นเชื้อเพลิงได้ มีการขุดบ่อน้ำหลายพันฟุตใต้พื้นดินเพื่อไปยังแหล่งหิน schist จากนั้นการเจาะจะขยายในแนวนอนแผ่ไปทุกทิศทางเหมือนห่วงของล้อ "Fractionation" หมายถึงกระบวนการแตกหักไฮดรอลิกซึ่งมีส่วนผสมของน้ำทรายและสารเคมีประมาณ 600 ชนิดถูกสูบเข้าสู่รอยแตกเหล่านี้ที่ความดันสูงมาก
กระบวนการแยกส่วนนั้นเป็นสาเหตุให้เกิดการแตกหักในหินซึ่งช่วยให้ก๊าซที่ติดอยู่ด้านในไหลผ่านบ่อน้ำ มีเทนเป็นเป้าหมายหลักของการดำเนินการเหล่านี้และหลุมจะถูกเคลือบด้วยเหล็กและคอนกรีตเพื่อป้องกันไม่ให้ก๊าซรั่วออกมา ก่อนหน้านี้การแยกส่วนไม่เป็นไปได้ในเชิงเศรษฐศาสตร์เนื่องจากเป็นวิธีการสกัดก๊าซที่มีราคาแพงมาก แต่ด้วยราคาเชื้อเพลิงฟอสซิลสูงการดำเนินงานได้ดำเนินการในสหรัฐอเมริกาและสหราชอาณาจักร
การปนเปื้อนของน้ำ
ฉากอินโทรที่นำมาจากสารคดีเรื่อง "Gasland" ของ Josh Fox ซึ่งเป็นผู้สร้างภาพยนตร์ที่อนุญาตให้ที่ดินของเขาถูกใช้เพื่อการขุดเจาะมีจุดประสงค์เพื่อแสดงให้เห็นถึงอันตรายของการฝึกฝนนี้ คลิปที่มีชื่อเสียงของน้ำไวไฟได้รับการท้าทายอย่างมีประสิทธิภาพตั้งแต่นักข่าวสืบสวนสอบสวน Phelim McAleer พบว่าผู้อยู่อาศัยในพื้นที่สามารถจุดไฟเผาน้ำของพวกเขาตั้งแต่ทศวรรษที่ 1930 เขาแสดงความคิดเห็นว่า "ฉันตรวจสอบอินเทอร์เน็ตและเร็วมาก ฉันเจอสิ่งที่มีรายละเอียดและการวิจัยที่ดีมากซึ่งแสดงให้เห็นว่าผู้คนสามารถจุดไฟเผาน้ำประปาได้หลายปีก่อนที่การแยกส่วนจะเริ่มขึ้น "
สุนัขจิ้งจอกอาจมีความผิดในการทำให้ผู้ชมเข้าใจผิดในหลักฐานเฉพาะของเขาเกี่ยวกับการปนเปื้อนของน้ำที่เกี่ยวข้องกับการแยกส่วน แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาผิด การสำรวจที่มหาวิทยาลัยดุ๊กในปี 2554 พบว่าบ่อน้ำดื่มใกล้แหล่งสกัดก๊าซธรรมชาติ (ภายในหนึ่งกิโลเมตร) มีมีเธนเข้มข้นสูง สิ่งนี้เพิ่มความใกล้ชิดกับบ่อก๊าซและยังคงมีความเข้มข้นที่นักวิจัยเรียกว่า "อยู่ในอันตรายจากการระเบิด" มีหลายวิธีที่สิ่งนี้อาจเกิดขึ้นรวมถึงการแตกหักที่ขยายออกไปเกินกว่าที่วางแผนไว้หรือทางแยกไปสู่การก่อตัวทางธรณีวิทยาตามธรรมชาติและการรั่วไหลหรือการจัดการของเสียทั่วไป
สภาพแวดล้อม
องค์กรธุรกิจหลายแห่งแย้งว่าความเสี่ยงต่อการดื่มน้ำสามารถลดลงได้หากมาตรฐานที่เข้มงวดถูกสร้างขึ้น แต่ความเสียหายด้านสิ่งแวดล้อมที่เกิดจากการแยกส่วนจะไม่ลดลงอย่างง่ายดาย มีเทนเป็นองค์ประกอบหลักของก๊าซธรรมชาติและเป็นผู้สนับสนุนอย่างจริงจังต่อภาวะโลกร้อน แม้ว่าก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์จะได้รับความสนใจทั้งหมด แต่มีเทนทำให้เกิดการกักเก็บความร้อนได้มากขึ้นโดยเฉพาะอย่างยิ่งสองสามทศวรรษหลังจากการปลดปล่อย
การแยกส่วนก่อให้เกิดปัญหานี้ทั้งโดยตั้งใจและไม่ตั้งใจ การเผาไหม้มีเธนยังไม่ดีต่อสิ่งแวดล้อมในลักษณะเดียวกับเชื้อเพลิงฟอสซิลทั้งหมด แต่ความไร้ประสิทธิภาพของกระบวนการสกัดทำให้เกิดปัญหามากขึ้น น้ำที่ใช้ในการแตกหักของหินจะสะสมมีเธนไว้ที่พื้นผิวด้านหลังและอุปกรณ์ต่าง ๆ ที่ใช้ในกระบวนการก็สามารถรั่วไหลได้เช่นกัน
นักวิจัยได้เปรียบเทียบผลกระทบของก๊าซเรือนกระจกของการแยกส่วนของก๊าซธรรมชาติกับถ่านหินและพบว่ามันมีผลกระทบมากกว่าคาร์บอนอย่างน้อย 20% ใน 20 ปี (อาจมากถึงสองเท่า) และผลกระทบเชิงลบเมื่อเทียบกับ 100 ปี นี่แสดงให้เห็นว่าอุตสาหกรรมก๊าซธรรมชาติยังคงมีส่วนช่วยลดภาวะโลกร้อนและไม่ได้คำนึงถึงอุปกรณ์ขุดเจาะน้ำมันดีเซลหรือการขนส่งน้ำ 30 ล้านลิตรที่จำเป็นสำหรับการแยกส่วน เช่นเดียวกับเชื้อเพลิงฟอสซิลที่ซ่อนอยู่ใต้ดิน ดั๊กพาร์นักวิทยาศาสตร์ชั้นนำของกรีนพีซสหราชอาณาจักรแสดงความคิดเห็นว่า "ใครก็ตามที่เชื่อว่าหินน้ำมันเป็นทางออกสำหรับความต้องการพลังงานของเรานั้นไร้เดียงสาอย่างไร้ความหวัง"